Het project
I.s.m. MAN architecten
Opdrachtgever
LAB-school
Jaar
2024
Oppervlakte
2000 m²
Status
Gerealiseerd
Kernpunten – algemeen
Het ontwerp voor de schoolomgeving van de nieuwe LAB school heeft de ambitie om de kinderen en jongeren in een veilige gezonde omgeving te laten spelen, ontdekken en experimenteren. We beschikken over een terrein van 2ha waarop we diverse mogelijkheden van beleving willen voorzien, zodat elke leeftijdsgroep geprikkeld wordt en er zich thuis kan voelen.
Het algemene doel is om een groene en ecologische campus te creëren waar natuur geïntegreerd wordt en de beleving ervan centraal staat. De hoofdassen zullen groen uitgewerkt worden met groepen van bomen en beplanting. Op het terrein zijn er enkele grachten aanwezig, die we zien als aanleiding voor natuureducatie. We willen daarom een nauw contact mogelijk maken door middel van banken en zitkeien aan het water, houten vlonders, het water kunnen oversteken,… De hoofdtoegang vanaf de Kleibeekstraat naar het hart van de school zal uitsluitend door voetgangers en gebruikers van het openbaar vervoer gebruikt worden. Er wordt maximaal ingezet op voetgangers, fietsers en openbaar vervoer.
Behoud van bestaande bomen
Op de site stonden oorspronkelijk vier bomen, waarvan we er drie hebben kunnen behouden, met name een oude knotwilg. Voor het behoud van deze boom hebben we ons hard ingezet, om kinderen te tonen dat niet elke boom gerooid hoeft te worden en dat we niet altijd van een blanco blad hoeven te starten. Hoewel de knotwilg zich niet in optimale staat bevindt, kan hij nog jaren meegaan. Door de holle stam zal hij bovendien een aantrekkelijk toevluchtsoord worden voor diverse fauna, zoals spechten en misschien zelfs vleermuizen.
Het landschap rondom deze boom is herontwikkeld naar de vermoedelijke staat van 50 jaar geleden, aan de rand van het water. De knotwilg is nu een centraal symbool van volharding en duurzaamheid in het ontwerp van de school en de passerel.
Verharding en materialen
Er werd een voetgangersbrug gebouwd, een constructie met twintig steunpilaren en een op maat gemaakte zeshoekige bekisting die de verschillende schoolgebouwen met elkaar verbindt.
De zeshoek is meteen ook een verwijzing naar het logo van de school.
Het waterverhaal
De locatie van de schoolgebouwen was vooraf bepaald, maar Groen inzicht heeft het landschap rond de campus herontworpen naar de oorspronkelijke staat.
We hebben gekozen voor bolle akkers met bloemrijk grasland, en de grachten werden opnieuw geopend of op gehouden om als wadi te functioneren. Hierdoor lijken de gebouwen nu ingeplant in het typische landschap van de bolle akkers uit het Waasland.
Boombescherming als basis voor een duurzaam ontwerp
Door het afbakenen van een beschermingszone rond stam en wortels werd bodemverdichting en wortelschade vermeden. Dit is cruciaal voor de opname van water en zuurstof en garandeert de vitaliteit en stabiliteit van de boom op lange termijn.
De voetgangersbrug werd zorgvuldig opgebouwd met respect voor deze natuurlijke structuur — een mooi voorbeeld van hoe infrastructuur en groen hand in hand kunnen gaan.
Sport en ontspanning
Er werd een overdekte sportaccommodatie neergezet waar de leerlingen kunnen voetballen, basketten, …. tijdens de middagpauze.
Tevens is de school geen afgesloten omgeving, waardoor kinderen en jongeren uit de buurt ook gebruik kunnen maken van de faciliteiten.
Mobiliteit en veiligheid
Bij de nieuwe school hoort ook een nieuw mobiliteitsplan dat grondig werk maakt van veiliger verkeer voor de hele buurt, er werden veilige oversteekplaatsen en schooltoegangen gecreëerd. Er wordt verwacht dat de leerlingen en leerkrachten met de fiets, te voet of met het openbaar vervoer naar school komen. Daarnaast is samen met de stad Sint-Niklaas een veilige fietsroute in uitvoering om de kinderen veilig van het station naar de school te laten fietsen.
Beplanting
Het project begon met een analyse van geurabsorberende planten om een bufferbos te creëren dat de geur van de nabijgelegen Aquafin-site zou verminderen. Tijdens het ontwerpproces werd echter duidelijk dat Aquafin inmiddels was gestart met het afdichten van de installatie, waardoor geurhinder geen probleem meer was. Desondanks hebben we besloten het bos te behouden en een deel hiervan in te richten als speelbos, waar kinderen vrij kunnen spelen in een natuurlijke omgeving.
Daarnaast wordt een deel van het bos omgevormd tot een Tiny Forest, een compact, dichtbebost gebied dat bijdraagt aan biodiversiteit en milieueducatie. Door het bos zal een Finse piste lopen, die zowel sportieve activiteiten als een verbinding met de natuur mogelijk maakt. Samen met Groen Inzicht en de ouders hebben we de aanplant van dit bos grotendeels gerealiseerd. De beplanting is 100% inheems, wat bijdraagt aan de ecologische waarde van het gebied.
Rondom de schoolgebouwen worden kleurrijke bloemenborders aangeplant, aangevuld met zones met eetbare planten. Dit maakt het mogelijk om deze planten te integreren in de labolessen van de school. Stefanie Delarue van de Hogeschool Gent heeft hierbij advies gegeven en een optimalisatie van de plantsoorten doorgevoerd.
